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[알파경제=류정민 기자] 올 시즌 메이저리그에서 화제를 모으고 있는 피츠버그 팀이 더욱 강해질 전망이다.

 

팀 내 유망주 랭킹 1위인 투수 폴 스킨스(22)가 마이너리그 트리플 A에서 뛰어난 성적을 거두며 곧 메이저리그 데뷔가 임박했다는 사실을 실력으로 증명하고 있다.

 

캘리포니아 출신의 '우완 정통파 투수' 스킨스는 아마추어 시절부터 최고의 투수 중 한 명으로 평가받아왔다.

 

그는 LSU에서 2학년 때 '평균자책점 1.69와 '한 시즌 탈삼진 209개라는 역대 최고 기록을 세웠다. 이러한 성과로 인해 그는 메이저리그 신인드래프트 1라운드 전체 1번으로 피츠버그에 의해 지명되었으며, 받은 계약금은 '920만 달러(약 124억 6140만원)'에 달했다.

 

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프로에 진출한 이후 피츠버그 구단의 특별 관리를 받아온 스킨스는 대학 시절의 에이스 역할을 이어가고 있다. 지난해 5경기 등판에서는 기대에 못 미치는 '평균자책점 5.40'을 기록했으나, 올해 트리플 A 팀 인디애나폴리스 인디언스에서의 첫 등판에서는 '3이닝 동안 1개의 안타와 볼넷도 허용하지 않고 삼진 5개'를 잡는 등 완벽한 피칭을 선보였다.

 

스킨스는 '평균구속 100.1마일(약 161km)'의 빠른 공을 유지하면서 성공적인 시즌을 보내고 있다. 현재까지 '2경기 등판에 총 6이닝을 던져 평균자책점 0.33'을 기록 중이며, 메이저리그 콜업이 임박했다는 평가를 받고 있다. 

 

인디애나폴리스의 포수 그랜트 코치는 스킨스의 피칭에 대해 "살아 있는 속구"라며 "구속뿐만 아니라 제구까지 잘 되었다"고 평가했다.

 

현재 피츠버그는 7일 현재 올 시즌 6승 2패 승률 0.750'으로 내셔널리그 중부지구 2위에 올라 있으며, 스킨스의 합류가 팀 전력에 큰 도움이 될 것으로 기대되고 있다.