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| (사진=연합뉴스) |
[알파경제=김민영 기자] 인도 정부가 2047년까지 원자력 발전 용량을 100GW로 확대하겠다는 목표를 제시했다. 원자력을 에너지 안보의 핵심 축으로 끌어올리는 중이란 분석이다.
김근아 하나증권 연구원은 "전력 부족이 인도의 만성적인 문제로 지적되는 가운데, 최근 구글과 아마존 등 글로벌 빅테크 기업들이 인도 내 데이터센터 건설 계획을 밝히면서 전력 수급에 대한 부담이 한층 가중되고 있다"고 진단했다.
대규모 전력과 24시간 안정적인 공급을 필요로 하는 데이터센터 특성상, 전력 인프라 확충은 현재 시급한 과제로 떠오르고 있다는 분석이다.
이에 인도 정부는 공급 안정성과 탄소중립 목표를 동시에 충족할 수 있는 원전 설비 확충을 추진 중이다.
하나증권에 따르면, 이러한 정책 기조 하에 최근 새로운 원자력 관련 법안인 ‘지속 가능한 원자력 에너지 활용 및 발전을 위한 법안(SHANTI Bill)’이 통과됐다.
해당 법안은 1962년 원자력법 제정 이후 약 60여 년 만에 이뤄진 제도적 변화로, 12월 15일 하원에 상정된 뒤 17일 하원 통과, 18일 상원 통과라는 이례적으로 빠른 속도로 입법 절차가 마무리됐다.
김근아 연구원은 "법안의 핵심은 그동안 정부 주도로 운영돼 온 원자력 분야에 대해 민간 기업이 참여할 수 있도록 한 것"이라며 "앞으로 민간 기업은 원자력 시설의 설립과 운영, 핵연료 운송에 대한 허가를 받을 수 있게 됐다"고 설명했다.
다만, 안전 및 안보와 직결된 우라늄 농축, 사용후핵연료 처리, 중수 생산 등은 여전히 정부의 전속 관할로 유지되고 있다.
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| (출처=하나증권) |
김근아 연구원은 "이번 샨티 법안의 통과로 정부의 국산 SMR 5기 목표 실현 가능성에 대한 기대 또한 높아지고 있다"고 해석했다.
정부는 원자력 발전 장기 플랜의 일환으로 2033년까지 최소 5기 국산 SMR 가동을 추진하고 있다.
12월 법안 통과에 앞서 2월 예산안을 통해 민간 참여 허용이 암시되자 타타파워와 아다니 등 인도 기업들은 SMR 개발에 관심을 표명하며 관련 논의에 선제적으로 참여하는 움직임을 보여왔다.
법안 통과로 제도적 불확실성이 해소되면서 민간 기업들의 검토 단계가 실제 사업화로 이어질 수 있는 환경이 조성됐다는 점에서 정부 목표 달성에 대한 신뢰도 역시 제고되고 있다는 평가다.
김 연구원은 "이번 변화는 인도 중장기 전력 수요 확대와 에너지 안보 강화 측면에서 긍정적"이라며 "민간 참여의 법적 기반이 마련되면서 인도 원자력 산업은 정부 주도의 영역에서 벗어나 투자 및 사업화가 가능한 산업으로 전환되고 있으며, 특히 SMR은 비교적 단기간 내 민간기업의 진입이 가능한 현실적인 사업으로 부각되고 있다"고 분석했다.
향후 구체적인 로드맵과 수주 가시성이 확인될 경우 관련 기업들의 투자 매력도 역시 제고될 수 있으므로 주목할 필요가 있다는 판단이다.
알파경제 김민영 기자(kimmy@alphabiz.co.kr)
