 |
| (사진=JSAT) |
[알파경제=(고베)우소연 특파원] NTT와 스카이퍼 JSAT가 오는 2030년까지 인공위성을 활용한 지표면 및 기상 데이터 전송 서비스를 본격적으로 시작한다고 니혼게이자이신문(니케이)이 23ㅇ리 전했다.
양사는 광기술을 접목해 대용량 데이터를 고속으로 전송하는 체계를 구축할 방침이다. 최근 미국과 이스라엘, 이란을 둘러싼 지정학적 군사 충돌이 잇따르면서 안보 분야의 위성 데이터 수요가 급증하는 가운데, 이번 서비스는 민간 주도의 위성 비즈니스 확장을 이끄는 중요한 계기가 될 전망이다.
해당 서비스는 NTT와 스카이퍼가 공동 출자한 위성 전문 기업 ‘스페이스 컴퍼스’를 통해 운영된다. 서비스의 핵심인 정지궤도 위성 조달을 위해 스위스 위성 제조업체인 ‘스위스투12(SWISSto12)’와 계약을 체결했으며, 오는 2028년 첫 위성 발사를 목표로 하고 있다. 업계 관계자에 따르면 위성 1기당 제작 비용은 수백억 엔 규모에 달할 것으로 추산된다.
운용 방식은 정지궤도 위성 1기로 시작해 점진적으로 위성 수를 늘려가는 형태다. 특히 NTT의 차세대 광통신 기반 기술인 ‘IOWN(아이온)’을 도입해 전력 효율을 높이고 전송 속도를 극대화할 계획이다. 또한 위성 내부에 인공지능(AI)을 탑재해 방대한 관측 데이터를 실시간으로 처리하고, 필요한 정보만을 선별해 지상으로 전송하는 고도화된 시스템을 구상하고 있다.
기존의 관측 위성 데이터 전송 방식은 저궤도 위성이 지구를 공전하는 약 90분 중 10분가량만 지상과 통신할 수 있다는 제약이 있었다. 전파를 이용한 데이터 전송에는 수 시간에서 수일이 소요되기도 했다. 반면, NTT와 스카이퍼가 도입하는 정지궤도 위성은 지구 자전 속도와 동일하게 회전해 특정 지점에서 항상 같은 위치를 유지하며, 광통신을 통해 거의 실시간으로 대용량 데이터를 전송할 수 있다.
현재 위성 비즈니스는 스페이스X의 ‘스타링크’와 같은 통신용 위성 콘스텔레이션이 시장을 주도하고 있다. 그러나 군사 기지 동향 파악 등 관측 데이터에 대한 각국 정부와 방위 산업체의 수요가 급증하면서 시장의 무게중심이 변화하고 있다. 일본 정부 역시 우주 관련 예산을 2026 회계연도에 1조 엔 이상으로 확대할 계획이다.
현재 위성 간 데이터 전송 서비스는 미국 항공우주국(NASA) 등 공공기관이 주도하고 있어 민간 기업의 진입 사례는 드물다. NTT와 스카이퍼 측은 “즉시성과 고속 대용량 전송이라는 기술적 강점을 바탕으로 안보 및 민간 분야에서 새로운 사업 기회를 창출할 것”이라고 밝혔다.
알파경제 우소연 특파원(wsy0327@alphabiz.co.kr)
