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| (사진=연합뉴스) |
[알파경제=김영택 기자] 더불어민주당 서영교 의원이 '쿠팡 퇴직금 불기소 외압 의혹'을 수사할 상설특검 임명 직후 쿠팡 임원과 오찬 자리를 가진 사실이 알려지면서 논란이 일고 있다.
수사 대상이 될 가능성이 높은 쿠팡 측 인사와 만남을 가진 것이 부적절하다는 지적이 나온다.
지난 18일 서 의원은 서울 여의도 63빌딩의 한 식당에서 김정욱 대한변호사협회장, 그리고 쿠팡 상무 A씨와 약 2시간 20분 동안 오찬을 함께했다.
이 만남은 검찰의 쿠팡 관련 사건 봐주기 의혹을 수사할 안권섭 특별검사가 임명된 다음 날 이뤄졌다.
서 의원은 상설특검 도입을 추진해 온 여당 법제사법위원회 소속이며, 김 회장 역시 특검 후보 추천위원으로서 관련성이 깊다.
이들이 수사 대상 기업의 임원과 한자리에 모인 것은 이해충돌 소지가 있다는 비판이 제기된다.
이에 대해 쿠팡 상무 A씨는 언론과의 인터뷰에서 "변협 회장을 수행하는 차원의 만남이었다"고 해명하며 "처신에 있어 결례를 범했다"고 말했다.
A씨는 변호사이자 민주당 보좌관 출신으로, 최근 쿠팡에 사표를 제출했으나 아직 수리되지 않은 상태인 것으로 알려졌다.
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| (사진=연합뉴스) |
서 의원 측 역시 페이스북을 통해 "대한변호사협회와 만난 것이지 쿠팡 관계자와 만난 것이 아니다"라고 선을 그었다.
서 의원은 "누구보다 쿠팡의 문제와 엄희준 검사의 쿠팡 수사 외압 의혹을 지적하고 파헤쳐 왔다"고 강조했다.
대한변호사협회 측도 "금일 오찬은 쿠팡 특검 등과는 전혀 관련 없이 직능단체인 대한변호사협회와 법사위원의 만남이었다"며 "부적절한 의도라는 취지의 보도는 명백한 오보이며, 보도가 확대 재생산될 경우 강경한 법적 조치를 취할 것"이라고 입장을 밝혔다.
그러나 쿠팡 임원 외에 다른 쿠팡 임원 1명도 변협 집행부에 속해 있어, 특검 후보 추천 과정에서의 이해충돌 가능성은 이미 제기된 바 있다.
이는 수사 대상인 쿠팡이 변협을 통해 특검 후보 선정에 영향력을 행사할 수 있다는 우려를 낳는다.
해당 임원들은 올해 초 김 회장 취임과 함께 변협 집행부에 합류했으며, 쿠팡과 변협에 겸직 중인 것으로 파악됐다.
이번 상설특검은 지난 4월 인천지검 부천지청이 수사했던 일용직 노동자 퇴직금 미지급 사건과 관련, 당시 엄희준 부천지청장이 수사팀을 압박해 불기소 처분을 내리도록 했다는 의혹을 규명할 예정이다.
알파경제 김영택 기자(sitory0103@alphabiz.co.kr)
