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| 사진 = 로스앤젤레스 다저스 김혜성 [Imagn Images=연합뉴스] |
[알파경제 = 박병성 기자] 로스앤젤레스 다저스의 내야수 김혜성이 팀 내 주전 경쟁자들의 연이은 복귀와 개인적인 타격 부진이 맞물리며 입지가 좁아지고 있다.
다저스 소식을 전문으로 다루는 '트루 블루 LA'는 지난 27일(현지시간) 다저스 내야진의 전력 회복이 김혜성의 팀 내 비중을 위협하고 있다고 보도했다.
최근 다저스는 부상으로 전력에서 이탈했던 핵심 선수들이 속속 복귀하며 선수단 정비를 마쳤다. 주전 유격수 무키 베츠는 우측 복사근 염좌로 5주간 결장했으나, 지난 12일 로스터에 복귀해 꾸준히 선발 라인업에 이름을 올리고 있다.
또한, 지난 2월 팔꿈치 수술을 받았던 유틸리티 자원 엔리케 에르난데스 역시 복귀전을 치렀다. 에르난데스는 복귀전에서 9번 타자 3루수로 선발 출전해 2타수 2안타 1타점을 기록하며 건재함을 과시했으며 여기에 지난해 11월 발목 수술을 받은 토미 에드먼 또한 마이너리그 재활 경기를 앞두고 있어 다저스의 내야 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.
이러한 상황에서 김혜성의 타격 지표는 하향 곡선을 그리고 있다. 빅리그 복귀 직후 3할대 타율을 유지하던 김혜성의 현재 타율은 0.257(113타수 29안타)까지 떨어졌다.
데이브 로버츠 다저스 감독은 김혜성의 최근 부진에 대해 우려를 표했다. 로버츠 감독은 "김혜성이 스트라이크 존을 벗어난 공에 반응하는 빈도가 높아졌다"며 "적극적인 타격이 필요한 순간 소극적인 태도를 보이다가 불리한 볼카운트에 몰리는 경우가 많다"고 지적했다. 이어 "지난 한 달은 그에게 매우 힘든 시간이었다"고 덧붙였다.
김혜성은 지난달 6일 베츠의 부상 공백을 메우기 위해 트리플A에서 콜업되었다. 이후 베츠가 복귀하는 과정에서 알렉스 프릴랜드가 마이너리그로 이동하며 김혜성은 잔류에 성공한 바 있다.
김혜성이 다시 타격 감각을 회복해 치열한 주전 경쟁에서 생존할 수 있을지 야구계의 이목이 쏠리고 있다.
알파경제 박병성 기자(sports@alphabiz.co.kr)
