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| 사진=연합뉴스 |
[알파경제=박병성 기자] 프로야구 LG 트윈스의 새 외국인 투수 앤더스 톨허스트가 KBO리그 데뷔전에서 압도적인 투구력을 선보이며 팀 승리를 이끌었다.
톨허스트는 12일 수원 KT위즈파크에서 열린 2025 신한 쏠뱅크 KBO리그 KT 위즈와의 경기에서 선발 등판해 7이닝 동안 2피안타, 무사사구, 7탈삼진, 무실점의 완벽한 투구를 펼쳤다. 이 같은 활약에 힘입어 LG는 KT를 11-2로 대파하며 리그 1위 자리를 굳건히 지켰다.
데뷔전 승리를 거둔 톨허스트는 경기 후 "내가 선발 투수로서 할 수 있는 일들을 해내서 굉장히 만족스럽고 기분이 좋다"며 "공격적으로 던져도 되겠다는 믿음을 준 야수들에게 고맙다"고 소감을 밝혔다.
염경엽 감독은 톨허스트의 첫 등판인 점을 고려해 80개 정도의 공을 던지게 할 계획이었으나, 그는 7회까지 77개의 공만으로 효율적인 투구를 이어갔다. 특히 3회에는 단 3개의 공으로 세 타자를 연속 처리하는 등 뛰어난 집중력과 제구력을 과시했다.
경기 중 유일한 위기는 7회말 2사 상황에서 찾아왔다. 안현민에게 3루타를 허용한 톨허스트는 김광삼 투수코치와의 마운드 대화 후 강백호를 1루수 뜬공으로 처리하며 침착하게 이닝을 마무리했다.
톨허스트는 "거의 한계 투구수에 다다랐다는 걸 알아서 한, 두 타자 정도 상대하면 끝날 거라고 생각했다"며 "투수코치님께서 모든 걸 쏟아서 잘 막아보라고 이야기하셔서 그렇게 하려고 노력했다"고 당시 상황을 설명했다.
LG는 지난해 가을야구에서 활약한 엘리에이저 에르난데스를 방출하고 톨허스트를 영입했다. 팀의 우승을 위한 핵심 전력으로 평가받는 그는 "좋은 팀에 합류할 수 있어서 감사하고 영광스럽다"며 "내가 가지고 있는 역량을 다 쏟아서 팀원들의 기대를 충족할 수 있도록 하겠다"고 각오를 다졌다.
KBO리그 특유의 응원 문화에 대해서도 톨허스트는 긍정적인 반응을 보였다. 그는 "이런 분위기에서 야구를 해본 건 처음이다"라며 "LG 팬들이 원정임에도 불구하고 많이 찾아주셨고, 양 팀 팬들 모두 처음부터 끝까지 열정적으로 응원하면서 경기에도 집중했다"고 말했다.
1점 차 패배 후 분위기 회복이 필요했던 LG에게 톨허스트의 데뷔전은 중요한 의미를 가졌다. 염경엽 감독은 "톨허스트가 KBO리그 첫 경기에서 최고의 피칭을 해주었고, 박동원이 볼배합을 잘해주면서 좋은 경기로 이어갈 수 있었다"고 평가했다.
타선에서도 고른 활약이 이어졌다. LG는 이날 14안타를 기록했으며, 신민재, 문보경, 박동원, 구본혁, 박해민이 각각 2안타씩을 쳐내며 팀 승리에 기여했다.
톨허스트는 이날 최고 구속 153㎞를 기록하며 "구속은 만족스럽다"고 밝혔다. 그는 "앞으로 KBO리그에 적응하고 더 많은 공을 던지면 구속도 증가할 것"이라고 자신감을 드러냈다.
현재 LG는 66승 2무 42패를 기록하며 2위 한화 이글스에 2경기 차로 앞서 있다. 톨허스트의 성공적인 데뷔는 팀의 우승 행진에 새로운 동력을 제공할 것으로 기대된다.
알파경제 박병성 기자(star@alphabiz.co.kr)
