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| 3년 이상 취업하지 않은 청년 중 집에서 시간을 보낸 '니트족'(교육과 직업훈련을 받지 않은 무직자)이 8만명에 달했다. 사진은 이날 서울의 한 대학에 걸린 취업 관련 현수막. (사진=연합뉴스) |
[알파경제 = 이준현 기자] 2월 고용 시장에서 취업자 증가폭이 3개월 만에 20만명대로 반등했으나, 청년층 실업률은 5년 만에 최고 수준으로 치솟으며 세대 간 고용 불균형이 뚜렷해졌다.
18일 국가데이터처(옛 통계청)가 발표한 '2026년 2월 고용동향'에 따르면 지난달 15세 이상 취업자는 2841만3000명으로 전년 동월보다 23만4000명 늘었다.
지난해 9월(31만2000명) 이후 5개월 만에 가장 큰 증가폭이다. 지난해 12월 16만8000명, 1월 10만8000명으로 쪼그라들었던 증가세가 석 달 만에 20만명대로 올라섰다.
연령대별로는 60세 이상에서 28만7000명, 30대에서 8만6000명이 각각 늘었다. 반면 청년층(15~29세) 취업자가 14만6000명 줄어들며 고용 회복의 수혜가 세대별로 갈렸다.
청년 실업률은 7.7%로, 2021년 2월(10.1%) 이후 같은 달 기준 5년 만에 가장 높은 수치를 나타냈다. 40세 미만 전반으로 확대하면 20대 실업률은 7.6%, 30대는 3.6%로 각각 2021년 2월 이후 동월 최고치를 경신했다.
빈현준 국가데이터처 사회통계국장은 "30대 고용 상황 전반은 다른 연령대 비해 양호하다"며 "경제 활동에 참가할 유인이 좋아진 상황에서 비경제활동 상태에 있던 사람이 노동시장에 스스로 뛰어드는 과정에서 실업률을 높인 게 아닌가 생각된다"고 말했다.
산업별로는 보건업·사회복지서비스업(28만8000명·9.4%), 운수·창고업(8만1000명·4.9%), 예술스포츠·여가 관련 서비스업(7만명·13.7%)이 취업자 증가를 주도했다. 직접일자리 사업 재개와 설 연휴 전 성수품 수요 확대 등이 맞물린 결과다.
반면 전문과학·기술서비스업(-10만5000명·-7.1%)과 정보통신업(-4만2000명·-3.6%)의 감소폭은 현행 통계 기준이 시작된 2013년 이후 사상 최대를 기록했다.
제조업과 건설업은 각각 1만6000명, 4만명 감소해 20개월, 22개월 연속 마이너스 행진을 이어갔다.
2월 실업자는 99만3000명으로 전년 동월보다 5만4000명(5.7%) 증가했으며, 실업률은 3.4%로 0.2%포인트 상승해 2022년 이후 4년 만에 가장 높은 수준을 보였다. 2월 기준 실업자 규모는 2021년 2월 이후 5년 만에 최대다.
15세 이상 고용률은 61.8%로 전년 동월 대비 0.1%포인트 올랐다. OECD 비교 기준(15~64세) 고용률은 69.2%로 0.3%포인트 상승했다. 비경제활동인구 가운데 '쉬었음' 인구는 272만4000명으로 전달보다 2만7000명(1.0%) 늘었다.
알파경제 이준현 기자(wtcloud83@alphabiz.co.kr)
