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| 사진 = 파울을 치고 아쉬워하는 오타니 [Mandatory Credit: Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images=연합뉴스 자료사진] |
[알파경제 = 박병성 기자] 로스앤젤레스 다저스의 투타 겸업 스타 오타니 쇼헤이가 선발 등판하는 날 타선에서 제외됐다. 이는 올 시즌 두 번째 사례로, 다저스 구단은 마운드 운용과 선수 컨디션 관리를 위한 전략적 선택임을 시사했다.
데이브 로버츠 다저스 감독은 29일(현시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열리는 마이애미 말린스와의 홈경기를 앞두고 오타니를 제외한 타순표를 발표했다. 이날 선발 투수로 예고된 오타니는 닷새간의 휴식 후 마운드에 오른다.
MLB닷컴은 이번 결정의 배경으로 투구에 대한 집중력 제고와 빡빡한 경기 일정을 꼽았다. 다저스는 최근 휴식일 없이 13연전을 치르는 강행군을 이어왔으며, 30일 낮 경기가 예정된 점도 오타니의 등판 일정 조정에 영향을 미친 것으로 분석된다.
오타니는 선발 등판 시 타석에서 다소 부진한 모습을 보였다. 반면, 최근 타격감이 좋은 2년 차 선수 돌턴 러싱이 1번 지명 타자로 출전해 공백을 메운다. 러싱은 현재 타율 0.385, 홈런 7개를 기록하며 팀 공격의 새로운 활로를 열고 있다.
오타니는 이번 결정에 대해 "선발 등판 날에도 타격할 수 있도록 항상 준비하고 있으나, 최종 결정은 감독의 권한"이라며 "팀 승리를 위해 다른 선수를 지명 타자로 기용하거나 상황에 따라 타석에 들어가는 것 모두 수용할 준비가 되어 있다"고 밝혔다.
앞서 오타니는 지난 15일 뉴욕 메츠와의 경기에서도 선발 등판하며 타석에 서지 않았다. 당시에는 경기 이틀 전 투구에 맞은 부상 여파가 주된 원인이었으나, 이번 결정은 투구에 전념하기 위한 구단 차원의 조처라는 해석이 지배적이다.
알파경제 박병성 기자(sports@alphabiz.co.kr)
